Je peux mépriser vos bravades.
On connaît ma façon d'aller aux mousquetades;
Hier, à Bapaume, on vit la furie avec quoi
J'ai fait lâcher le pied au comte de Bucquoi;
Ramenant sur ses gens les miens en avalanche,
J'ai chargé par trois fois!
Et votre écharpe blanche?
Vous savez ce détail?. . .En effet, il advint,
Durant que je faisais ma caracole afin
De rassembler mes gens la troisième charge,
Qu'un remous de fuyards m'entraîna sur la marge
Des ennemis; j'étais en danger qu'on me prit
Et qu'on m'arquebusât, quand j'eus le bon esprit
De dénouer et de laisser couler a terre
L'écharpe qui disait mon grade militaire;
En sorte que je pus, sans attirer les yeux,
Quitter les Espagnols, et revenant sur eux,
Suivi de tous les miens réconfortés, les battre!
Eh bien! que dites-vous de ce trait?
Qu'Henri quatre
N'eut jamais consenti, le nombre l'accablant,
A se diminuer de son panache blanc.
L'adresse a réussi, cependant!
C'est possible.
Mais on n'abdique pas l'honneur d'être une cible.
Si j'eusse été présent quand l'écharpe coula
– Nos courages, monsieur, diffèrent en cela –
Je l'aurais ramassée et me la serais mise.
Oui, vantardise, encor, de gascon!
Vantardise?. . .
Prêtez-la-moi. Je m'offre à monter, des ce soir,
A l'assaut, le premier, avec elle en sautoir.
Offre encor de gascon! Vous savez que l'écharpe
Resta chez l'ennemi, sur les bords de la Scarpe,
En un lieu que depuis la mitraille cribla,
Où nul ne peut aller la chercher!
La voilà.